浅草寺二天門近くのフレンチレストラン「et vous?（エヴ?）」（台東区花川戸2）で現在、期間限定で「草木堂野菜店・浅草店」がオープンしている。運営は「アグリィ」（群馬県高崎市）。

店頭に陳列した野菜

　群馬県で朝収穫した野菜を自ら直送して営業する同店。店頭と店内入り口には多くの野菜や果物が並び、準備段階から客が集まる。市場を通さず提携農家と直接取引しており、収穫から最短5時間後に店頭に並ぶこともあるという。

　同店はレストランのシェフ・岡部勝義さんが企画し、草木堂野菜店社長の甲田崇恭さんに提案したことから実現した。「草木堂野菜店」は販売スペースを確保でき、「et vous?」は野菜の取り扱いや陳列のノウハウを学べることから、双方の思惑が合致したという。

　フランス料理を提供する同レストランは「ライフフード」をコンセプトに、「体にやさしく人生を豊かにしてくれる食」を提案する。食器は益子焼を採用し、5軒の農家と契約して食材を調達するなど、作り手の顔が見えるよう心掛けているという。岡部さんは「店頭で売る野菜をメニューに使い、おいしいから買う」と自身の理想の流れを話す。

　「草木堂野菜店」には鮮度の関係や取り扱いの難しさから、スーパーマーケットでは敬遠されがちという野菜も並ぶ。陳列する素材を熟知し自ら店頭で接客する甲田さんは、調理方法の相談や質問にも対応するなど、客とのコミュニケーションも大切にしているという。

　「買った素材で調理した」というスマートフォンの写真を客から見せられ、ほほ笑む甲田さん。「このようなロケーションで営業できることがうれしい。これからもよい素材を届けられるように努めたい」と話す。岡部さんは「草木堂野菜店とはコンセプトや理想が近い。これからも自分たちの考えを具現化するために取り組みたい」と意欲を見せる。

　営業時間は14時30分～18時30分。水曜のみ営業。12月20日まで。