都営浅草線蔵前駅近くのネパール・インドレストラン「NIJI（にじ）」（台東区浅草橋3、TEL 03-5823-4216）がオープンして1年がたった。

　8年前、学生だったオーナーのバンダリ・ブルナさんは留学のため来日。ネパールと文化が似ていることや安全であることが気に入り、そのまま日本にとどまり店を構えた。店名の「NIJI」はネパール語で「プライベート」を意味し、日本語「虹」にも掛けているという。

　インド料理店の場合、宗教上の理由でポークカレーを提供しない店が多いが、ネパール人が経営している同店では提供しており珍しがられるという。ランチはカレーのみで、ディナータイムにはネパール料理も提供する。テークアウトにも対応。座席はゆったりと間隔を取り、テーブルをつなげれば10人ほどのグループにも対応できる。

　スタッフに日本人はいないが、日本語が堪能なホールスタッフが常駐。女性が1人で来店することも多い。メニューは英語表記もあり、外国人客にも対応しているが、ドリンクメニューのサワー類が「りんごサワー　Ringo Sour」と一部ローマ字表記となっているなど、ツッコミどころも。

　「オープンしたばかりのころは客も少なく不安だったが、徐々に近所の会社からランチに来る人などが増え、今では常連客に」とバンダリさん。台東区にはネパール人が多いため、助け合って家族のような付き合いをしているという。ネパールの祭りの日には貸し切りイベントも行っている。

　主なメニューは、ランチがカレー（700円～）、チーズナンセット（950円）、レディスセット（990円）、バーベキューセット（1,150円）、お子さまセット（580円）。ディナータイムは、チキンスープ（350円）、にじサラダ（590円）、モモ6P（500円）、チキンティッカ（2P＝340円、4P＝660円）、チキンビリヤニ（850円）、マトンチャウミン（500円）、ナン各種（280円～）など。

　ドリンクは、キングフィッシャー、ネパールアイスビール、ムスタンビール（以上500円）、サワー各種（280円）、インドマクダウェルラム、ネパールククリラム（シングル＝390円、ダブル＝590円）、インドワイン（グラス＝390円、ボトル＝1900円）など。

　今後についてバンダリさんは「今は日本人好みのネパール料理のみ提供しているが、本場ネパールの料理を提供していきたい。鳥越祭りにも参加したい」と意気込む。
　営業時間は11時～15時、17時～23時。